Aardwarmte Luttelgeest onder vuur: Overijssel vreest stikstofimpact Weerribben

De paprikakwekerij Hoogweg in Luttelgeest vreest dat een stikstofrechtszaak van de provincie Overijssel bij de Raad van State negatieve gevolgen kan hebben voor de aardwarmte-installatie in het gebied. Volgens Hoogweg zou een eventuele stillegging van de installatie leiden tot een hoger aardgasverbruik en meer stikstofuitstoot. De kwekerij uit Flevoland uit haar zorgen over de mogelijke impact op de duurzaamheidsinspanningen in de regio. De aardwarmte-installatie in Luttelgeest zorgt ervoor dat kwekerijen en een arbeidsmigrantenhotel jaarlijks ongeveer 71 miljoen kuub aardgas besparen. Hoogweg zelf verstookte vorig jaar slechts 2 miljoen kuub aardgas dankzij de installatie. Zonder de aardwarmte zouden de gasgestookte warmtekrachtkoppelingen (WKK) weer op volle kracht moeten draaien, wat de stikstofuitstoot aanzienlijk zou verhogen, aldus de raadsman van Hoogweg Aardwarmte tijdens een rechtszaak in Den Haag. Overijssel heeft de rechtszaak aangespannen uit vrees voor een toename van stikstofneerslag in het Natura 2000-gebied de Weerribben, zelfs na de ingebruikname van de aardwarmte-installatie. De provincie wil dat het aardwarmtebedrijf een uitgebreid stikstofnatuuronderzoek uitvoert om aan te tonen dat er daadwerkelijk minder stikstof op de Weerribben terechtkomt. Volgens Hoogweg en de minister van Economische Zaken en Klimaat is dit echter overbodig, omdat het verstoken van aardgas veel meer stikstof vrijmaakt dan het gebruik van aardwarmte. De provincie Flevoland heeft geen bezwaren tegen de verleende mijnbouwvergunning van Hoogweg. Hoogweg-directeur Hans Olsthoorn waarschuwde in Den Haag dat een verlies van de mijnbouwvergunning zou leiden tot stillegging van de installatie, wat de stikstofuitstoot zou verhogen. De Raad van State heeft diverse technisch-juridische vragen gesteld en zal binnen zes tot twaalf weken uitspraak doen. De uitkomst van deze zaak is van groot belang voor de duurzame energievoorziening in Luttelgeest en de omliggende regio. De mogelijke gevolgen voor de stikstofuitstoot en de natuur in de Weerribben staan hierbij centraal.