Almeerse onderzoeker: Oordeel niet te snel over een tuin vol onkruid

Een tuin vol onkruid, strakke tegels of een groene oase vol planten; de diversiteit aan tuinen is groot. Maar wat zegt een tuin eigenlijk over de mensen die er wonen? Rachel Lauwerijssen, onderzoeker aan Aeres Hogeschool in Almere, dook in deze vraag en ontdekte dat er meer achter de tuininrichting schuilt dan je op het eerste gezicht zou denken. Lauwerijssen deed onderzoek in de Almeerse Muziekwijk en sprak met bewoners aan de keukentafel om te achterhalen waarom ze hun tuin op een bepaalde manier inrichten. Wat blijkt? De voortuin is vaak een visitekaartje, aangepast aan de norm in de straat. "Als iedereen tegels heeft met potten, zie je dat vaak op meerdere plekken terug," aldus Lauwerijssen. Een beetje druk van de buren kan ook helpen: "Als de buren onkruid gaan wieden, werkt dat vaak aanstekelijk. Dan ben je zelf ook sneller geneigd iets te gaan doen." De achtertuin daarentegen is vaak een stuk persoonlijker. Omdat deze minder zichtbaar is vanaf de straat, durven mensen hier meer hun eigen stempel te drukken. "Die tuin is vaak heel belangrijk voor mensen. Je maakt er in alle levensfasen gebruik van. Als kind speel je er, als puber hang je er rond, als volwassene ben je blij als je gewoon even kunt zitten en als oudere is het voor veel mensen heerlijk om in de tuin te rommelen," legt de onderzoeker uit. Lauwerijssen wil mensen vooral meegeven om niet te snel te oordelen over iemands tuin. "Als er veel onkruid staat, kun je ook aanbellen en vragen of je misschien kunt helpen met de tuin. Misschien hebben ze het te druk, of is er iets anders aan de hand. Dat is beter dan te denken dat het aso’s zijn." Dit onderzoek biedt waardevolle inzichten voor de gemeente Almere en andere steden in Flevoland. Door beter te begrijpen waarom mensen hun tuin op een bepaalde manier inrichten, kunnen overheden inwoners stimuleren om bijvoorbeeld meer groen in hun tuin te integreren, wat goed is voor de waterafvoer en de biodiversiteit. Het onderzoek benadrukt het belang van een open blik en het vermijden van snelle conclusies over de leefomgeving van anderen.