Almeerse raad vergadert voortaan in de middag

De gemeenteraad van Almere introduceert een nieuwe vergaderstructuur, waarmee een nieuwe fase in de geschiedenis van de Politieke Markt aanbreekt. Het doel is om te voorkomen dat belangrijke onderwerpen onvoldoende aandacht krijgen of dat complexe dossiers overhaast worden behandeld. Een opvallende wijziging is de vervroeging van de wekelijkse vergaderingen naar 16.00 uur. Raadsgriffier Gert-Jan Broer benadrukt het belang van zelfreflectie: "Je moet jezelf af en toe de vraag stellen 'doen we de goede dingen?' Vooral de werkdruk voor de raadsleden bleek in de afgelopen vier jaar groot te zijn. Daar moet je van leren vind ik, want het systeem is kwetsbaar." De 'oude' gemeenteraad stemde begin dit jaar in met de veranderingen, die de Politieke Markt overzichtelijker moeten maken en meer ruimte bieden voor een zorgvuldige besluitvorming. De vernieuwde werkwijze omvat onder meer het loskoppelen van inspraak van de beraadslaging, waardoor raadsleden de bijdrage van inwoners beter kunnen benutten. Daarnaast wordt het vragenhalfuur uitgebreid naar een uur, worden spreektijden gehanteerd bij debatten in het plenaire gedeelte en komt er meer voorbereidingstijd voor moties en amendementen. De raad hoopt ook dat de vergaderingen minder vaak tot in de late uurtjes doorgaan, door een eindtijd van 23.00 uur in te stellen. "Dat wordt vast een uitdaging", aldus Broer, die eraan toevoegt: "We proberen echt te stoppen op dat tijdstip. Natuurlijk zal daar een uitzondering op worden gemaakt als we het debat over een lastig onderwerp willen afronden, maar we gaan echt toewerken naar deze regel." Broer verwacht dat de nieuwe vergadertijd weinig impact zal hebben op de inwoners van Almere. Onderwerpen waarbij een grote betrokkenheid vanuit de Almeerse samenleving wordt verwacht, zullen in de avond worden geprogrammeerd. De Politieke Markt is sinds 2004 het vergadermodel van de gemeenteraad van Almere, waarbij wekelijks in carrouselvorm wordt vergaderd over uiteenlopende onderwerpen, afgesloten met een plenair deel waarin debat en besluitvorming plaatsvindt. Almere liep hier destijds mee voorop en er zijn in de loop der jaren al verschillende aanpassingen doorgevoerd. De nieuwe aanpak moet de raadsleden meer tijd geven voor een zorgvuldige afweging van alle belangen, wat uiteindelijk ten goede komt aan de kwaliteit van de besluitvorming en daarmee aan de inwoners van Almere.