Almere Vooruit: FC Almere Eist Meer voor Woningbouw en Sportparkverbetering

Almere staat voor de uitdaging om voldoende betaalbare woningen te realiseren, en de ontwikkeling van 370 nieuwe woningen op de plek van het voormalige NCCW-gebouw is daarin een belangrijke stap. Voetbalclub FC Almere speelt hierin een cruciale rol door twee van haar velden op te offeren voor dit bouwproject. Hoewel de club de woningbouwplannen allerminst tegenwerkt, benadrukt zij de noodzaak van een gedegen investering in de vernieuwing van het sportpark. Het is een klassiek voorbeeld van de afweging die gemeenten moeten maken tussen urgente woningnood en het behoud en de verbetering van essentiële maatschappelijke voorzieningen. In ruil voor de twee ingeleverde velden, belooft de gemeente één nieuw veld en de omzetting van het hoofdveld naar kunstgras. Dit is een welkome verbetering voor FC Almere, die kampt met een ledenstop en de capaciteit van de velden wil vergroten. Kunstgras maakt immers intensiever gebruik mogelijk. Echter, de club, onder leiding van de kersverse voorzitter Age-Rint Wielenga, stelt dat dit niet volstaat. "Maar investeer dan in één keer goed," aldus Wielenga, wijzend op de slechte staat van veld 4, dat volgens hem "eigenlijk onbespeelbaar" is. De club pleit dan ook voor de vervanging van dit grasveld door kunstgras, om zo het hele park naar een hoger niveau te tillen en de kwaliteit voor alle leden te waarborgen. Dit toont een kritische houding die past bij een club die de lange termijn belangen van haar gemeenschap vooropstelt. Naast de veldverbeteringen heeft FC Almere nog een belangrijke wens: de verwijdering van een fietspad dat momenteel het sportpark doorkruist en velden 4 en 5 scheidt van de rest. De voorzitter ziet dit fietspad graag verdwijnen om het park tot één samenhangend en veiliger geheel te maken. Dit is een terechte zorg, gezien de frequente oversteekbewegingen van spelers, supporters en staf. De veiligheid van de jeugd en andere gebruikers van het sportpark mag niet onderschat worden in de plannen voor stedelijke ontwikkeling. De club meldt constructieve contacten met de gemeente, en enkele raadspartijen hebben al aangegeven de waarde van de club te erkennen en haar eisen als terecht te beschouwen. Dit duidt op een groeiend politiek draagvlak voor een integrale aanpak. De gemeenteraad van Almere zal donderdagavond verder praten over de ontwikkeling van het terrein. Dit debat is cruciaal, niet alleen voor FC Almere, maar voor de bredere gemeenschap van Almere en Flevoland. Het gaat hierbij om meer dan alleen voetbalvelden; het gaat om de balans tussen stedelijke groei, de kwaliteit van sportvoorzieningen en de veiligheid van burgers. Flevoland Vooruit volgt deze ontwikkelingen nauwlettend, want een investering in sport en veiligheid is uiteindelijk een investering in de vitaliteit van onze stad.