Rioolconflict Oosterwold escaleert: Bemiddelaar stopt, kosten lopen op tot 108 miljoen euro

Update: De bemiddelaar voor het rioolconflict in Oosterwold is alweer gestopt, wat de onzekerheid en vertraging voor bewoners verder vergroot. De bemiddelaar die vorig jaar werd aangesteld om bewoners van Oosterwold in Almere te ondersteunen bij het rioolconflict met de gemeente, heeft begin dit jaar haar werkzaamheden neergelegd. De reden hiervoor is dat er volgens Marien Abspoel en Ruud de Haas van een bewonerscomité "weinig te bemiddelen viel", aangezien de aanleg van de riolering nog steeds niet van start is gegaan. Dit nieuws werpt een schaduw over de voortgang van een al langlopend en complex dossier, dat directe gevolgen heeft voor de leefbaarheid en de financiële situatie van de bewoners in deze unieke woonwijk. De gemeente Almere bevestigt dat er vorig jaar "weinig is gebeurd" met de uitvoering van de kavelwegriolering, waardoor de diensten van de onafhankelijke bemiddelaar tot nu toe nauwelijks zijn benut. Dit gebrek aan voortgang heeft geleid tot anderhalf jaar vertraging in het gehele proces. Een voortgangsrapportage van de gemeente van eind vorig jaar toont aan dat de hoofdwegriolering zo goed als klaar is, maar de cruciale 'kavelwegriolering' – de aansluiting van individuele huizen op de hoofdstructuur – moet pas in het eerste kwartaal van 2027 gereed zijn. Deze aanhoudende vertraging heeft het bewonerscomité in mei doen besluiten een brandbrief naar de gemeente te sturen, waarin zij hun zorgen uiten over de situatie. De problematiek rond de riolering in Oosterwold kent een lange geschiedenis. Bij de oorspronkelijke plannen van de nieuwbouwwijk in 2013 werd afgesproken dat Oosterwold niet zou worden aangesloten op de gemeentelijke riolering. Bewoners moesten sindsdien zelf zorgdragen voor de afvoer van hun afvalwater via eigen systemen. Echter, in 2022 werd geconcludeerd dat de gemeente op basis van haar 'wettelijke zorgplicht' alsnog een riool moest aanleggen. Dit betekent dat de bestaande afvoersystemen van bewoners vervangen moeten worden, een 'hersteloperatie' waarvan de kosten destijds werden geschat op 60 miljoen euro. Inmiddels zijn deze geschatte kosten aanzienlijk opgelopen en bedragen ze tussen de 93 en 108 miljoen euro. Deze forse stijging benadrukt de financiële druk die dit project legt op de gemeentelijke begroting en uiteindelijk op de belastingbetaler. De aanstelling van een onafhankelijke bemiddelaar eind 2024, op voorspraak van de bewoners, was bedoeld om te helpen bij de afwikkeling van deze complexe rioleringsproblemen en te bemiddelen tussen de bewoners en de gemeente. De bemiddelaar startte bij wijze van pilot met twee kavelwegen, maar volgens het bewonerscomité is die pilot nooit echt van de grond gekomen. Hoewel de gemeente heeft aangegeven dat er een nieuwe onafhankelijke bemiddelaar zal komen zodra de aanleg van de riolering op gang komt, blijven de bewoners in onzekerheid. De gesprekken hierover met het aanleverende bureau zullen binnenkort starten, maar de ervaringen met de vorige bemiddelaar stemmen niet hoopvol. Voor de bewoners van Oosterwold betekent dit een voortzetting van de onduidelijkheid en de noodzaak om te blijven lobbyen voor een snelle en effectieve oplossing. Het is van cruciaal belang dat de gemeente Almere nu concrete stappen zet om de aanleg van de kavelwegriolering te versnellen en de communicatie met de bewoners te verbeteren, zodat dit langlopend conflict eindelijk tot een bevredigende afronding kan komen en de leefbaarheid in Oosterwold gewaarborgd blijft. Flevoland Vooruit zal de ontwikkelingen nauwlettend blijven volgen en de gemeente kritisch bevragen op de voortgang van dit belangrijke project.