Lelystad Airport: Minister in beroep, handhaving niet uitgesloten

Update: Minister Van Essen gaat in beroep tegen de uitspraak over Lelystad Airport, maar sluit handhaving niet uit. De opening van Lelystad Airport in oktober 2027 blijft onzeker. Minister Jaimi van Essen van Natuur gaat in beroep tegen een uitspraak van de rechtbank in Arnhem die hem opdroeg op te treden tegen de luchthaven vanwege het ontbreken van een natuurvergunning. Tegelijkertijd sluit hij handhaving niet uit, wat de onduidelijkheid rondom de toekomst van de luchthaven vergroot. De minister reageert met zijn beslissing op een zaak die was aangespannen door de actiegroep Red de Veluwe, die al sinds 2023 stelt dat de minister van Infrastructuur en Waterstaat ten onrechte niet optreedt tegen Lelystad Airport. De rechtbank gaf Red de Veluwe gelijk en oordeelde dat er onvoldoende zicht is op een oplossing en een goedgekeurde natuurvergunning. De rechtbank droeg het ministerie op om binnen acht weken opnieuw over de bezwaren van Red de Veluwe te oordelen en te overwegen of er handhavend moet worden opgetreden. Minister Van Essen gaat in beroep bij de Raad van State om duidelijkheid te krijgen over de zogeheten Rendac-uitspraak uit december 2024. Deze uitspraak bepaalt dat stikstofuitstoot van een nieuwe activiteit niet meer in alle gevallen mag worden weggestreept tegen die van een oude activiteit (intern salderen). Hoewel Lelystad Airport vooral extern wil salderen door stikstofruimte bij pluimveebedrijven op de Veluwe weg te halen, acht de minister helderheid van de Raad van State noodzakelijk om zijn beleid te baseren. Daarnaast neemt de minister nog twee weken de tijd om te beslissen over eventuele handhaving tegen Lelystad Airport, zoals de rechter heeft opgedragen. Hij moet beter onderbouwen waarom er concreet zicht is op legalisering van de huidige situatie. De gevolgen van de beroepsprocedure voor de planning van Lelystad Airport zijn nog onduidelijk. Minister Karremans (Infrastructuur en Waterstaat) heeft eerder aangegeven dat het kabinet streeft naar een opening in oktober 2027, maar een goedgekeurde natuurvergunning is hiervoor een harde voorwaarde. Van Essen benadrukt dat natuurherstel noodzakelijk is om de vergunningverlening voor boeren, woningbouw en andere activiteiten weer op gang te brengen. De komende weken zullen cruciaal zijn om te bepalen of de opening van Lelystad Airport in 2027 haalbaar is, of dat Flevolanders langer moeten wachten op de opening van de luchthaven.