Elektrische vrachtvluchten gepland vanaf Lelystad Airport

Update: e-Smart Avia demonstreert de Beta Alia CX300 op Lelystad Airport en streeft naar een vrachtnetwerk met meerdere Nederlandse luchthavens. Lelystad Airport zet mogelijk een grote stap richting duurzaamheid met de geplande komst van elektrische vrachtvluchten. Het bedrijf e-Smart Avia, een dochteronderneming van de in Dubai gevestigde e-Smart Group, heeft plannen om vanaf eind 2027 commerciële vrachtvluchten met kleine elektrische vliegtuigen aan te bieden. Deze vluchten zouden zich richten op het vervoer van express-goederen zoals pakketten, onderdelen en medische goederen binnen Nederland en Europa. Het initiatief van e-Smart Avia omvat de opbouw van een vrachtnetwerk tussen verschillende Nederlandse luchthavens, waaronder Schiphol, Lelystad, Rotterdam The Hague Airport en Maastricht Aachen Airport. Dit netwerk zou vervolgens worden uitgebreid met Southend in Engeland en Antwerpen, en uiteindelijk met andere Europese luchthavens. Het bedrijf acht een dergelijk netwerk economisch haalbaar en ziet een belangrijke rol weggelegd voor Lelystad Airport in deze ontwikkeling. De plannen werden gepresenteerd in aanwezigheid van minister Karremans (Infrastructuur en Waterstaat). De beoogde vliegtuigen zijn van het type Alia CX300, een elektrisch toestel van de Amerikaanse fabrikant Beta. Dit toestel is nog in ontwikkeling en moet eind dit jaar of begin volgend jaar in de Verenigde Staten worden gecertificeerd, waarna een Europese certificering volgt. Het toestel heeft een vrachtruim met een capaciteit van ongeveer 560 kilo en een bereik van ruim 500 kilometer. Beta toonde het toestel vorig jaar tijdens de luchtvaartbeurs in Parijs. Logistiek bedrijf UPS en luchtvaartmaatschappij Air New Zealand hebben het toestel al besteld. Het moederbedrijf van e-Smart Avia heeft vorig jaar november tijdens de Dubai Airshow vijf Beta's besteld, met opties op nog eens 15 stuks. Lelystad Airport toont veel interesse in het project, aangezien elektrisch vliegen goed past binnen de strategie om de luchthaven en luchtvaart te verduurzamen. De luchthaven beschikt sinds begin 2024 over oplaadstations voor elektrische vliegtuigen en voertuigen. e-Smart Avia benadrukt dat het van belang is dat meer Nederlandse luchthavens gereed zijn voor elektrisch vliegen en dat de certificering en opleiding van piloten, monteurs en grondafhandelingspersoneel op orde zijn. De provincie, Almere en Lelystad werken samen met het onderwijs aan opleidingen op het gebied van elektrisch vliegen. De mogelijke komst van vrachtvluchten op Lelystad Airport riep in 2018 discussie op, maar de elektrische vliegtuigen zijn kleiner en stiller dan de traditionele varianten. Dit project biedt Lelystad Airport de kans om een voortrekkersrol te spelen in de ontwikkeling van duurzame luchtvaart in Flevoland.