Flevolandse Fietspaden in Nood: Burgerinitiatief Eist Actie voor Veiligheid en Toegankelijkheid in de Natuur

Flevoland, bekend om zijn uitgestrekte natuur en recreatiemogelijkheden, ziet een groeiende zorg over de staat van zijn fietspaden. De Fietsersbond en de Nederlandse Toer Fiets Unie (NTFU) hebben gezamenlijk een petitie gelanceerd om de provincie en gemeenten dringend op te roepen tot actie. Zij signaleren dat tientallen kilometers aan fietspaden in natuurgebieden ernstig zijn verwaarloosd, met gevaarlijke situaties en zelfs afsluitingen tot gevolg. Deze actie volgt op een brandbrief van natuurorganisaties uit 2023, waarin al werd gewaarschuwd voor de noodzaak van 40 miljoen euro voor onderhoud. De situatie is nijpend, zo benadrukt Lianne Snel van de Fietsersbond Nederland. "Het is heel erg zonde dat er fietspaden in Flevoland zijn afgesloten omdat het wegdek te slecht is," stelt zij. Als schrijnend voorbeeld noemt Snel het populaire 'rondje Schokland', waar een deel van het fietspad bij het voormalige eiland in de Noordoostpolder onveilig is geworden en daarom is afgesloten. Ook paden in het Hulkesteinse bos en het Horsterveld bij Zeewolde zijn niet meer toegankelijk voor fietsers. Dit heeft directe gevolgen voor zowel recreatieve fietsers als toeristen die de Flevolandse natuur willen verkennen. Het gaat hierbij om circa zeventig kilometer aan fietspaden die beheerd worden door Staatsbosbeheer, Flevolandschap en Natuurmonumenten. Deze organisaties trokken drie jaar geleden al aan de bel, maar hun oproep om 40 miljoen euro voor broodnodig onderhoud lijkt tot op heden weinig effect te hebben gehad. De kern van het probleem ligt deels bij de vraag wie verantwoordelijk is voor het onderhoud van deze paden. Provincie en gemeenten hebben in het verleden aangegeven dat zij het onderhoud van fietspaden op terreinen van natuurorganisaties niet als hun primaire taak zien. Deze patstelling leidt tot verdere achteruitgang van de infrastructuur die essentieel is voor de beleving van de Flevolandse natuur. De Fietsersbond en de NTFU hopen met de petitie, die in het najaar aan de provincie zal worden overhandigd, een doorbraak te forceren. Zij roepen inwoners van Flevoland op om massaal de petitie te tekenen en zo de druk op de politiek te vergroten. Het doel is duidelijk: "We willen voorkomen dat er nog meer fietspaden worden afgesloten," aldus Snel, die pleit voor een concreet actieplan van provincie en gemeenten. Toch is er een lichtpuntje. De gemeente Zeewolde toont zich een goed voorbeeld door 100.000 euro beschikbaar te stellen voor fietspadonderhoud, zij het in de vorm van een lening. Hoewel Snel erkent dat financiering lastig kan zijn, benadrukt ze het belang van een plan: "Maar dan ligt er tenminste een plan zodat er iets aan gedaan kan worden." Dit initiatief in Zeewolde bewijst dat met wil en visie wel degelijk stappen gezet kunnen worden. Flevoland Vooruit volgt de ontwikkelingen rondom deze petitie nauwlettend en hoopt dat de gezamenlijke oproep van fietsers en natuurorganisaties de broodnodige impuls zal geven om de fietspaden in onze provincie weer veilig en toegankelijk te maken voor iedereen. De kwaliteit van onze buitenruimte is immers een gedeelde verantwoordelijkheid en een investering in de toekomst van Flevoland.