Geluidsoverlast terras Van der Valk Almere: Burgemeester moet onderzoek verbeteren

Update: De bestuursrechter heeft geoordeeld dat de gemeente Almere het onderzoek naar geluidsoverlast van het terras bij Van der Valk moet verbeteren. Een omwonende van het Van der Valk-hotel in Almere Stad heeft de bestuursrechter ingeschakeld vanwege geluidsoverlast van het terras aan de Veluwezoom. De rechter heeft nu bepaald dat de gemeente Almere gedegen onderzoek moet doen naar de geluidsoverlast en een nieuw besluit moet nemen over de terrasvergunning. Dit betekent dat de gemeente de overlast serieus moet nemen en de impact op de omgeving moet onderzoeken voordat er een definitieve beslissing genomen kan worden. De klacht van de omwonende, die op ongeveer vijftig meter van het terras woont, richt zich op geluidshinder in de avond en nacht. Hoewel de terrassen al sinds de opening van het hotel in 2011 bestaan, moest de vergunning in 2023 vernieuwd worden. De vernieuwing liet lang op zich wachten, waardoor de vergunning in augustus 2024 automatisch werd verlengd. Dit was voor een aantal omwonenden aanleiding om bezwaar te maken tegen de nieuwe vergunning. De bezwaren van veel omwonenden werden niet behandeld, omdat de gemeente vond dat ze te ver van het hotel woonden. Het bezwaar van één omwonende werd wel in behandeling genomen, maar vervolgens afgewezen omdat het terras volgens het bestemmingsplan is toegestaan en er volgens de burgemeester weinig klachten bekend waren. De bezwaarschriftencommissie gaf de omwonende echter gelijk en stelde dat de burgemeester geen vergunning voor late tijdstippen had mogen verstrekken. De commissie adviseerde om de vergunning te beperken tot middernacht op vrijdag en zaterdag en tot 23:00 uur op doordeweekse dagen. De burgemeester legde dit advies terzijde, waarna de zaak bij de bestuursrechter belandde. De rechter oordeelt nu dat de burgemeester zelfstandig onderzoek had moeten doen naar de impact van het terras op de woon- en leefomgeving. Er ontbreekt concreet onderzoek naar het geluidsniveau en het is onduidelijk welke geluidsnormen er gelden. Ook is onvoldoende onderbouwd waarom het advies van de bezwaarschriftencommissie niet is opgevolgd en waarom er geen strengere openingstijden zijn opgelegd. Het feit dat er weinig klachten zijn geregistreerd, betekent volgens de rechter niet automatisch dat er geen overlast is. De gemeente Almere moet de zaak nu opnieuw bekijken en zorgvuldiger onderzoek doen. Dit betekent dat er mogelijk geluidsmetingen zullen plaatsvinden en dat er opnieuw naar de openingstijden van het terras gekeken zal worden. De uitspraak van de bestuursrechter is een signaal dat de gemeente de belangen van omwonenden serieuzer moet nemen bij de vergunningverlening voor terrassen. De gemeente moet de proceskosten van ruim 2000 euro aan de omwonende vergoeden. Dit alles kan leiden tot een herziening van het terrasbeleid in Almere, waarbij de balans tussen economische belangen en de leefbaarheid van de woonomgeving centraal staat.