Hondenbezitters in Almere komen in verweer tegen inkrimping losloopgebied

Hondenbezitters in Almere zijn in actie gekomen tegen de plannen van de gemeente en Staatsbosbeheer om het losloopgebied in het Almeerderhout aanzienlijk te verkleinen. De voorgestelde plannen zouden slechts een klein deel van het huidige gebied openstellen voor honden om vrij rond te rennen. Ongeveer dertig hondenbezitters verzamelden zich afgelopen zondag in het bos om hun ongenoegen te uiten. Sandy Spanjer, een van de hondenbezitters, verwoordde de frustratie: "We staan hier op het postzegeltje. Dit is een gebiedje van 130 bij 300 meter. Dit willen de gemeente en Staatsbosbeheer voor ons hondenliefhebbers als losloopgebied bestempelen." De bezorgdheid is groot dat 95 procent van het huidige uitlaatgebied in Almeerderhout zal verdwijnen. De actievoerders zijn van mening dat honden de ruimte en vrijheid nodig hebben om te kunnen bewegen en spelen. Het alternatieve losloopgebied dat wordt voorgesteld in het Kathedralenbos, valt evenmin in de smaak. Spanjer merkt op dat dit gebied mogelijk nog kleiner is dan het huidige voorgestelde gebied. Bovendien is het Kathedralenbos minder gunstig gelegen voor veel hondenbezitters. "Het Kathedralenbos ligt ook nog een stukje uit de richting. Nu zit het voor heel veel hondenbezitters in de achtertuin." De actievoerders benadrukken dat het probleem niet alleen speelt in Almere Hout, maar dat hondenbezitters uit heel Almere, waaronder de Filmwijk, Danswijk en Vogelhorst, gebruik maken van het gebied. Om hun ongenoegen kracht bij te zetten, zijn de hondenbezitters een petitie gestart. Deze petitie is inmiddels al door meer dan zeshonderd mensen ondertekend. De initiatiefnemers hopen op minstens 1.000, liefst 1.500 handtekeningen. De verzamelde handtekeningen willen ze aanbieden aan de gemeenteraad. Een van de ondertekenaars noemde het plan "waardeloos en belachelijk", en een andere hondenbezitter sprak van een "extreme" inlevering van 95 procent van het uitlaatgebied. Tot 14 april kunnen belanghebbenden nog reageren op de plannen bij Staatsbosbeheer. De uitkomst van deze inspraak zal bepalend zijn voor de uiteindelijke besluitvorming. De komende tijd zal blijken of de gemeente en Staatsbosbeheer bereid zijn om de plannen aan te passen in overleg met de hondenbezitters. Het is een zaak die leeft onder veel Almeerders en de uitkomst zal van invloed zijn op het welzijn van de honden en hun eigenaren in de stad.