Hoop voor Cold Cases in Flevoland: Politiegegevens Esther Paul voorlopig bewaard na politiek debat

De strijd om het bewaren van potentieel cruciale politiegegevens voor cold cases heeft een belangrijke, zij het tijdelijke, wending genomen. Minister van Justitie en Veiligheid David van Weel heeft de politie verzocht om gegevens die mogelijk van belang kunnen zijn voor onopgeloste misdrijven, voorlopig niet te wissen. Dit besluit, genomen onder druk van een ruime meerderheid in de Tweede Kamer, biedt voorlopig hoop voor families in Flevoland, waaronder Suus Joosten uit Almere, wier dochter Esther Paul in 2017 met geweld om het leven kwam. Voor Suus Joosten, die al bijna tien jaar wacht op antwoorden over de moord op haar dochter Esther, is dit nieuws van groot belang. Esther Paul, afkomstig uit Almere, werd in april 2017 dood gevonden bij het Veluwemeer, vlak bij Biddinghuizen. Haar zaak is inmiddels een cold case, en tot op heden is niemand opgepakt voor haar dood. Joosten vreest dat essentiële informatie voor het oplossen van de zaak van haar dochter verloren gaat als politiegegevens worden vernietigd. Het gaat hierbij specifiek om gegevens waarvan nu nog niet direct duidelijk is of ze relevant zijn, zoals een verkeersboete in de buurt van een plaats delict of een melding van een burenruzie. Deze ogenschijnlijk kleine details kunnen jaren later alsnog een doorbraak forceren. "Ze weten bijvoorbeeld nog niet in welke auto Esther Paul werd vervoerd. Het kenteken is niet bekend. Maar wie weet zit dat wel in de politiegegevens," aldus Joosten, die woensdag met een foto van haar dochter in de Tweede Kamer aanwezig was tijdens het debat. De minister staat voor een juridisch dilemma. Hoewel een ruime meerderheid van de Tweede Kamer, inclusief regeringspartijen VVD, D66 en CDA, wil dat politiegegevens langer bewaard blijven voor cold cases, ziet Van Weel naar eigen zeggen juridisch geen mogelijkheid voor een structurele oplossing. Hij heeft de afgelopen anderhalf jaar intensief gezocht, maar zonder succes. Om tijd te winnen en een oplossing te vinden, heeft de minister nu besloten om de politie te vragen de gegevens te bewaren, terwijl hij verder onderzoek doet. Dit omvat een vergelijking met de bewaartermijnen in vier andere EU-landen en een hernieuwd gesprek met de Autoriteit Persoonsgegevens (AP). Daarnaast moet de politie werken aan een plan om gegevens beter te sorteren. Door de gegevens voorlopig te bewaren, neemt de minister bewust het risico op een dwangsom van de Autoriteit Persoonsgegevens, die toeziet op de naleving van privacywetgeving. Voor de inwoners van Flevoland en met name de families die wachten op gerechtigheid in cold cases, betekent dit besluit een tijdelijke opluchting. De dreiging van vernietiging van mogelijk cruciale informatie is voor nu afgewend. Echter, de structurele oplossing voor het langer bewaren van deze gegevens is nog niet gevonden. Het is nu afwachten of de onderzoeken van de minister en de gesprekken met de AP uiteindelijk leiden tot een wettelijke aanpassing die de belangen van cold cases en de privacy van burgers op een duurzame manier verenigt. Flevoland Vooruit zal de ontwikkelingen rond dit belangrijke vraagstuk, dat direct raakt aan veiligheid en rechtvaardigheid in onze provincie, op de voet blijven volgen.