Huishoudelijke Ondersteuning in Almere Cruciaal, Maar Onder Druk Door Bezuinigingen

De huishoudelijke ondersteuning in Almere is voor veel inwoners een onmisbare schakel in hun dagelijks leven. Wat voor de meeste mensen routine is – even stofzuigen, een was draaien of de vensterbank afnemen – is voor anderen, zoals Francina Punt uit de Almeerse Muziekwijk, een onoverkomelijke taak. Zij is afhankelijk van de hulp die zij via de gemeente ontvangt, en benadrukt de cruciale rol van haar ondersteuner Stephanie Herdink. Stephanie Herdink, die Francina wekelijks bijstaat, bevestigt dat haar werk veel verder gaat dan alleen huishoudelijke taken. "Je bent zoveel meer dan alleen een hulp in huis," vertelt ze. "Je bent ook vaak een aanspreekpunt. Er zitten zo veel mensen in sociaal isolement, daarvoor ben ik dan het enige sociale momentje in de week." Deze sociale functie is van onschatbare waarde, vooral voor alleenstaanden die moeite hebben met mobiliteit of andere beperkingen kennen. Francina beaamt dit volmondig: "Het zijn maar een paar uurtjes per week en ik heb de hulp echt nodig." Echter, deze essentiële ondersteuning staat in Almere onder druk. De kosten voor huishoudelijke hulp zijn sinds 2019 bijna verdubbeld, van 11 miljoen naar ruim 20 miljoen euro per jaar. Dit betekent dat bijna de helft van het Wmo-budget (Wet Maatschappelijke Ondersteuning) opgaat aan huishoudelijke ondersteuning. De gemeente Almere wil hierop bezuinigen en streeft naar een besparing van zo'n twee miljoen euro door nieuwe afspraken te maken met zorgaanbieders. Dit zal naar verwachting leiden tot minder beschikbare tijd voor huishoudelijke ondersteuning per cliënt. Voor ondersteuners zoals Stephanie Herdink zijn deze bezuinigingen een bron van zorg. Ze vreest dat veel cliënten, die vaak geen ander sociaal vangnet hebben, de weggevallen hulp niet kunnen opvangen. Een reductie van gemiddeld 20 minuten hulp per week lijkt misschien gering, maar kan in de praktijk grote gevolgen hebben. "Dan heb ik bijvoorbeeld geen tijd meer voor de was, die duurt op een kort programma een uur," legt Herdink uit. Zij pleit ervoor om per geval te bekijken waar en hoe er gekort kan worden, gezien de grote afhankelijkheid van veel cliënten. De gemeente heeft aangegeven zorgvuldig te kijken naar de beschikbare zorg en wil samen met zorgaanbieders beoordelen wie de huidige vorm van zorg nodig heeft en wie met minder hulp toe kan. Wethouder Nienke Nieuwenhuizen merkt op: "Dan kijk je naar: kun je iets één keer in de twee weken of één keer in de drie weken doen. Soms kan je daar al winst maken." Voor Francina Punt is het nog onzeker of ook zij minder hulp zal ontvangen. Maar één ding staat vast: zonder de steun van Stephanie zou haar leven aanzienlijk minder draaglijk zijn. Dit onderstreept dat huishoudelijke ondersteuning in Flevoland niet alleen gaat over een schoon huis, maar ook over welzijn en sociale verbinding.