Lepelaar Vestigt Zich op Marker Wadden: Een Nieuwe Mijlpijl voor Flevolandse Natuur

De Marker Wadden, de jonge archipel voor de kust van Lelystad, viert een belangrijke mijlpaal in haar ontwikkeling: de lepelaar heeft zich er gevestigd als broedvogel. Natuurmonumenten heeft recentelijk drie nesten van deze karakteristieke vogelsoort aangetroffen, wat een positief signaal is voor de ecologische waarde van het gebied en de bredere natuurontwikkeling in Flevoland. Al langer was bekend dat lepelaars de Marker Wadden frequenteerden als foerageergebied. De ondiepe wateren en de rijke voedselvoorziening trokken de vogels aan, met soms meer dan honderd exemplaren die in de nazomer pleisterden. Echter, broeden bleef tot voor kort uit. Dit terwijl de Marker Wadden in potentie alle benodigde ingrediënten bood: een veilige omgeving zonder verstoring door zoogdieren zoals vossen, en de mogelijkheid om aan te sluiten bij kolonies van andere watervogels zoals reigers, meeuwen en aalscholvers, iets wat de lepelaar verkiest. De doorbraak kwam dankzij een gezenderde lepelaar die Natuurmonumenten naar een broedplek leidde. Op een vlakte met ruige begroeiing werd, met behulp van een drone, de aanwezigheid van drie nesten tussen meeuwenkolonies bevestigd. Dit toont aan dat de inspanningen om de Marker Wadden te ontwikkelen tot een robuust natuurgebied vruchten afwerpen. De eilandengroep, die tussen 2016 en 2023 is opgebouwd uit zand, klei en slib uit het Markermeer, heeft inmiddels 1300 hectare nieuwe natuur opgeleverd. Voor Flevoland betekent de vestiging van de lepelaar op de Marker Wadden meer dan alleen een toename van de biodiversiteit. Het onderstreept de succesvolle aanpak van grootschalige natuurontwikkeling en de potentie van de provincie als een belangrijke schakel in de Nederlandse en Europese ecologische netwerken. Eerder werden na meer dan twintig jaar afwezigheid ook al lepelaarsnesten gevonden in de Lepelaarsplassen in Almere en broedde de vogel op een dam in Bataviahaven in Lelystad. De Marker Wadden voegt nu een cruciale broedlocatie toe, wat de veerkracht van de lepelaarpopulatie in de regio versterkt en een nieuwe attractie vormt voor natuurliefhebbers en recreanten die de unieke Flevolandse natuur willen ervaren. Het is een bevestiging dat investeringen in natuurontwikkeling leiden tot tastbare en waardevolle resultaten voor mens en dier in onze provincie.