Meer kinderen in Almere in armoede: 'Zorgen die geen kind zou moeten hebben'

Almere ziet een groeiend aantal kinderen dat in armoede opgroeit, zo blijkt uit recente cijfers van het Nationaal Fonds Kinderhulp. De vraag naar basisbehoeften zoals kleding en bedden is de afgelopen vijf jaar met maar liefst 31 procent gestegen. Deze ontwikkeling baart wethouder Paul Tang grote zorgen. Hij benadrukt dat armoede een diepe impact heeft op kinderen, met stress die zich in hun lichaam nestelt en blijvende gevolgen kan hebben. De situatie wordt steeds nijpender, waarbij ouders gedwongen worden te kiezen tussen essentiële zaken. Moet de energierekening betaald worden, of kan er een bril voor het kind gekocht worden? Het gaat vaak om de meest basale benodigdheden. Kinderen missen passende kleding of schoenen, wat een negatieve invloed heeft op hun zelfvertrouwen. Anisa Belder pleit voor meer aandacht voor de persoonlijke verhalen en behoeften van de mensen die in armoede leven. Ze benadrukt het belang van luisteren en niet invullen, maar echt vragen wat er nodig is. De gevolgen van armoede zijn groot, zowel fysiek als mentaal. Het is moeilijk om hiervan te herstellen, en sommige jongeren groeien op in ongezonde situaties, bijvoorbeeld met een verslaafde ouder. Kinderen voelen de gevolgen al op jonge leeftijd. Ze durven soms niet te zeggen dat hun schoenen te klein zijn, omdat ze weten dat er geen geld is. Of ze slaan een verjaardag over, omdat ze geen cadeautje kunnen kopen. Wethouder Tang benadrukt dat de gemeente niet alles kan oplossen, maar wel een belangrijke rol heeft in het organiseren van een vangnet, samen met partners in de stad. De strijd tegen kinderarmoede moet voortdurend doorgaan, zodat elk kind de kans krijgt om zorgeloos op te groeien. De gemeente Almere roept op tot actie en benadrukt dat oplossingen soms in kleine dingen zitten, maar dat een gezamenlijke inspanning noodzakelijk is om kinderarmoede effectief te bestrijden.