Modelspoorclub Almere gedwongen te stoppen door gebrek aan betaalbare ruimte

De Modelspoorclub De Vrienden van Almere heeft noodgedwongen haar activiteiten gestaakt. Na zes jaar en meerdere verhuizingen, waaronder een recente plek in de CultuurDome in Almere Buiten, is het voor de club niet langer mogelijk om een betaalbare ruimte te vinden. Tijdens de allerlaatste open dag werden de tientallen meters rails, locomotieven en miniatuurgebouwen voor een prikkie verkocht. Het einde van de club betekent een verlies van een belangrijke sociale ontmoetingsplaats voor de leden, van wie velen gepensioneerd zijn. De club, die de afgelopen twee jaar een onderkomen had in de CultuurDome, moest opnieuw op zoek naar een nieuwe locatie toen bekend werd dat de voormalige WoonDome tegen de vlakte gaat om plaats te maken voor woningbouw. Interim-voorzitter Reinier Haasnoot benadrukt dat het vinden van een betaalbare locatie een groot probleem is voor veel verenigingen. "Een goede betaalbare locatie vinden is voor veel verenigingen een probleem", aldus Haasnoot. "En wij zijn geen bridgeclub met alleen een spel kaarten, wij hebben kostbare modelbanen. We zoeken een goed afsluitbare ruimte van zo'n 75 vierkante meter. En we kunnen niet meer dan een paar honderd euro huur opbrengen." Voor de leden van De Vrienden van Almere is het opheffen van de club een bittere pil. De club was voor velen een belangrijke plek voor sociale contacten. Chris Eelman, een van de leden, vertelt: "Ik kwam hier drie keer in de week. Dat ga ik zeker missen." Het verlies van de club raakt vooral de gepensioneerde leden, voor wie de club een belangrijk onderdeel van hun sociale leven was. De club bood niet alleen een plek om de hobby uit te oefenen, maar ook om samen te komen en ervaringen te delen. Een deel van de spullen van de club is verkocht, en leden hebben ook het nodige meegenomen. De overgebleven materialen worden geschonken aan een club in Groningen, die treintjes maakt voor kinderen die ze via de voedselbank weggeven. Zo krijgen de modeltreinen toch nog een mooie bestemming en kunnen ze kinderen blij maken. Het opheffen van Modelspoorclub De Vrienden van Almere is een teken van de uitdagingen waarmee verenigingen in Almere te kampen hebben bij het vinden van betaalbare ruimte. Het benadrukt het belang van het behouden van betaalbare locaties voor verenigingen, zodat zij een belangrijke rol kunnen blijven spelen in de lokale gemeenschap.