Jeugdzorgconflict: Omega Groep Eist Miljoen van Almere en Lelystad voor Onbetaalde Hulp

Update: De rechtbank heeft de gemeenten Almere en Lelystad veroordeeld tot het betalen van de jeugdhulp aan de Omega Groep, waarmee een belangrijke stap is gezet in de langlopende financieringskwestie. De Omega Groep, een zorginstelling gespecialiseerd in langdurige zorg, heeft de gemeenten Almere en Lelystad voor de kortgedingrechter gedaagd. De instelling eist betaling voor jeugdhulp die de afgelopen drie jaar is verleend aan kinderen van moeders die bij de Omega Groep verblijven. Het gaat om een bedrag dat kan oplopen tot een miljoen euro, een situatie die de zorg voor kwetsbare gezinnen in Flevoland onder druk zet en de bestuurlijke complexiteit van jeugdzorgfinanciering blootlegt. Volgens directeur Hans Hersevoort van de Omega Groep, die zich "van het kastje naar de muur gestuurd" voelt, weigeren de gemeenten de verleende hulp te vergoeden. Het betreft ondersteuning voor kinderen die bij hun moeders wonen binnen de instelling, vaak moeders met een verstandelijke beperking of psychiatrische problematiek. Het scheiden van moeder en kind wordt als onwenselijk beschouwd, en de Omega Groep biedt daarom waar nodig opvoedingsondersteuning. Er wonen tien van deze kinderen in Lelystad en twee in Dronten. De kern van het conflict ligt in de complexe verdeling van verantwoordelijkheden tussen de Jeugdwet en de Wet langdurige zorg (Wlz). De Omega Groep stelt dat zij geen verwijzing voor jeugdhulp krijgt, omdat de ene instantie verwijst naar de andere. "Als wij een verwijzing voor jeugdhulp willen aanvragen, zegt men: u moet bij de Wlz in Lelystad zijn. En bij de Wlz zeggen ze juist: u moet bij jeugdhulp in Almere zijn," aldus de instelling. Dit bureaucratische doolhof heeft ertoe geleid dat de zorginstelling al sinds 2021 met dit probleem worstelt. Een eerdere toezegging van ruim drie ton door een ambtenaar van de gemeente Lelystad in 2023 bleek een eenmalige actie, die door de gemeente nu wordt afgedaan als gedaan door een "onbevoegde ambtenaar". De gemeenten Almere en Lelystad stelden dat er eerst een verwijzing moet zijn voordat een bijdrage kan worden geleverd, conform de wet. De raadsvrouw van de gemeente Lelystad, Tophoff, waarschuwde bovendien dat een tegemoetkoming aan de Omega Groep een precedent zou kunnen scheppen voor andere zorginstellingen en verstrekkende gevolgen zou kunnen hebben voor de landelijke verhouding tussen gemeenten en Wlz-zorgaanbieders. De rechter constateerde een duidelijke patstelling en stuurde de partijen de gang op om te onderhandelen, maar dit leverde geen acceptabel resultaat op voor de Omega Groep. De Omega Groep benadrukt dat het hen niet om het geld gaat, maar om het kunnen verlenen van noodzakelijke zorg. "Zorg kan niet gratis," verzuchtte directeur Hersevoort, die aangeeft dat in andere gemeenten, zoals Zwolle, wel goede afspraken gemaakt kunnen worden. De instelling verwacht een vergoeding van ongeveer honderd euro per kind per dag, een bedrag dat volgens hun advocaat landelijk is vastgesteld voor partners die in zorginstellingen verblijven. De rechtbank heeft nu geoordeeld dat de gemeenten Almere en Lelystad de kosten voor de jeugdhulp moeten betalen, wat een belangrijke overwinning is voor de Omega Groep en de continuïteit van de zorg voor deze kwetsbare kinderen waarborgt. Deze uitspraak kan een belangrijke precedentwerking hebben voor de financiering van jeugdzorg in Flevoland en daarbuiten.