Simac Ladies Tour slaat Flevoland over: gemeenten houden budget vast

De Simac Ladies Tour, een wielerwedstrijd voor vrouwen, zal dit jaar niet door Flevoland trekken. De gemeenten in de provincie zien onvoldoende reden om financieel bij te dragen aan het evenement, zo blijkt uit een recente mededeling van het college van burgemeester en wethouders van Lelystad. Afgelopen jaar nam de gemeente Zeewolde nog de organisatie van een etappe op zich, terwijl Lelystad ook interesse toonde. De Lelystadse politiek had gehoopt de wedstrijd dit jaar alsnog naar de gemeente en de provincie te halen. Het college van B&W heeft echter laten weten dat dit niet mogelijk is. Een belangrijke reden is de verandering in de status van de Ladies Tour. Waar de wedstrijd voorheen een World Tour-status had, is deze nu teruggebracht naar een Pro Tour-status. Dit maakt het evenement, volgens het college, minder aantrekkelijk voor gemeentelijke investeringen. Daarnaast zouden de 'andere financiële uitgangspunten' van de organisatie leiden tot een hogere bijdrage van de gemeenten. Dit extra geld willen de gemeenten er niet aan besteden, waardoor de wielerwedstrijd dit jaar Flevoland overslaat. Het besluit markeert een teleurstelling voor lokale wielerfans en potentiële economische kansen die het evenement met zich mee zou brengen. De afweging tussen de kosten en de verwachte opbrengsten heeft geleid tot het besluit om de Ladies Tour niet te ondersteunen. Ondanks het afketsen van de Simac Ladies Tour, blijft de gemeente Lelystad zoeken naar mogelijkheden om een ander sportevenement te organiseren. Een meerderheid van de gemeenteraad had eind 2024 ingestemd met een bijdrage van 25.000 euro voor de wielerwedstrijd. Dit bedrag is nog beschikbaar en het college overweegt nu om het in te zetten voor een alternatief sportevenement in Lelystad, dat een vergelijkbare uitstraling moet hebben. Er wordt momenteel gesproken met een organisator over een hardloopevenement in november, dat toegankelijk is voor alle leeftijden. Dit initiatief toont aan dat de gemeente Lelystad zich blijft inzetten voor sportieve activiteiten en evenementen, ondanks de afwezigheid van de Simac Ladies Tour. Het is nu afwachten welk evenement uiteindelijk de voorkeur krijgt en hoe dit de sportieve agenda van Lelystad verder zal invullen.